Guten Tag. Ich bin Historiker. Was mich interessiert? Das Wort „man“.
Man sagt. Man macht. Doch was regiert die Vorstellungen, die uns ganz alltäglich, bekannt und offensichtlich erscheinen? Warum sprechen wir über bestimmte Gegenstände auf eine bestimmte Weise, über andere überhaupt nicht? Was konstituiert unsere Weltbilder? Warum spricht man von der „multipolaren Weltordnung“? Und was meint man damit eigentlich?
„Weltmacht China“? – Jetzt erhältlich im Buchhandel und via OpenAccess
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In meinem neuesten Buch geht es genau um diese Fragen. Nun denken Sie bestimmt an die Kulturrevolution, das „rote Buch“ in den Händen westlicher Studenten oder an Richard Nixons epochalen ersten China-Besuch im Frühjahr 1972? In meiner Studie zeige ich, dass die hochaktuelle Debatte über die künftigen „weltpolitischen“ Rollen Chinas und Europas in einer „multipolaren“ Ordnung ihren Ursprung bereits in den Swinging Sixties und den Folgen des sino-sowjetischen Konfliktes hat. Zugleich werden die langen Linien bis in das 19. Jahrhundert und darüber hinaus erkennbar.
Vieles, was damals verhandelt wurde, klingt heute merkwürdig vertraut. Allem voran die Frage nach der Rolle Europas inmitten von Umbrüchen internationaler Ordnung. Durch die Deutungsschwellen „1978“ und „1989“ ist diese erste Debatte über eine „Weltmacht China“, über „Polyzentrismus“ und „Multipolarität“ in Vergessenheit geraten, wie die gegenwärtige Diskussion über „Multipolarities“ immer wieder zeigt. Tatsächlich markierten selbst Nixons legendäre Reise und die Jahre danach nicht – wie man heute erwarten könnte – den Ausgangspunkt der Diskussion, sondern ihren Kulminationspunkt.
Es war eine Debatte in einer Zeit, in der man noch nicht einmal gesichert wusste, wie viele Menschen nun im „Reich der Mitte“ lebten, das für viele noch lange „Rotchina“ hieß. Es war für spekulationsfreudige Beobachter ein fremdes, totalitäres, vermasstes wie radikales Land der „blauen Ameisen“.
Dieses Nebeneinander von ständig festgestelltem Unwissen über das „Riesenreich“ hinter dem „Bambusvorhang“ und die Erwartungen einer kommenden „Weltmacht China“ in einer veränderten internationalen Ordnung machten die Volksrepublik zu einer produktiven Unbekannten. Diese dominierte dadurch früh die gegenwartsbezogene (Ost)Asienforschung und lud zugleich zu wilden Spekulationen in der Gegenwartsdiagnostik der internationalen Beziehungen ein. Auch hier zeigen sich deutliche Parallelen zu unserer Gegenwart.
Rezensionen
Über das Buch
Die gekürzte Fassung meiner Dissertation an der Universität Bonn erschien 2026 bei De Gruyter Brill in der Reihe Studien zur internationalen Geschichte. Das Projekt wurde von Friedrich Kießling (Universität Bonn) und dem Sinologen Marc Andre Matten (FAU Erlangen-Nürnberg) betreut sowie von der Konrad-Adenauer-Stiftung mit einem Promotionsstipendium gefördert.
